Developing and Evaluating the Feasibility of a Mall-Walking Program in Lower Austria to Promote Physical Activity, Social Engagement, and Well-Being in Older Adults – A Citizen Science Approach

Körperliche Inaktivität nimmt im höheren Lebensalter zu und unterstreicht den Bedarf an zugänglichen Bewegungsangeboten (Strain et al., 2024; WHO, 2024). Mall-Walking ermöglicht gemeinsames Gehen in wettergeschützten Einkaufszentren und bietet Potenzial zur Förderung körperlicher Aktivität und sozialer Begegnung. Die bisherige Evidenz ist jedoch begrenzt, insbesondere hinsichtlich der Erreichbarkeit vulnerabler Gruppen und der langfristigen Teilnahme (Farren et al., 2015). PATH – Mall Walking Austria entwickelt und untersucht die Machbarkeit eines inklusiven, peergeleiteten Mall-Walking-Programms für Menschen ab 60 Jahren in Niederösterreich. Besonderes Augenmerk gilt körperlich inaktiven, sozial isolierten und gesundheitlich eingeschränkten älteren Menschen. Im Rahmen eines Citizen-Science-Ansatzes wirken ältere Menschen, betreuende Personen und Fachkräfte an der Entwicklung, Erprobung und Bewertung mit. Qualitative Interviews und Co-Design-Workshops bilden gemeinsam mit wissenschaftlicher Evidenz und verhaltenswissenschaftlichen Theorien die Grundlage der Intervention. Ältere Freiwillige werden als Peer-Leader geschult, um die Gehgruppen zu begleiten und eine inklusive, motivationsfördernde Gruppenatmosphäre zu unterstützen. Die Pilotierung erfolgt in der Westfield Shopping City Süd. Eine Mixed-Methods-Evaluation untersucht Machbarkeit, Akzeptanz und Teilnahmebindung sowie explorativ körperliche Aktivität, Funktionsfähigkeit, soziale Verbundenheit und Wohlbefinden. Das Projekt wird an der Universität für Weiterbildung Krems gemeinsam mit der Curtin University und der University of Southern Denmark durchgeführt. Die Ergebnisse sollen Grundlagen für eine nachhaltige Umsetzung und Übertragung auf weitere Standorte schaffen.